آلودگی هوا علاوه بر تهدید سلامت انسان به محیط زیست نیز آسیب میرساند که این هم به نوبه خود حیات انسان ، گیاهان، جانوران و آبزیان را به خطر می اندازد. از جمله این اثرات عبارتند از:
۱.ایجاد باران های اسیدی:
هنگامی که آلاینده های اسیدی هوا (مانند اکسیدهای نیتروژن و اکسیدهای گوگرد) با قطرات آب در ابرها ترکیب می شود، آب اسیدی می شود که میتواند درختان را نابود کند، برگ گیاهان از بین ببرد ، می تواند به خاک نفوذ کرده آن را برای اهداف تغذیه و سکونت نامناسب کند. باران اسیدی شیمی آب دریاچه ها و رودخانه ها را تغییرمی دهد و به ماهی ها و دیگر موجودات آبزی آسیب می رساند.
۲.تخریب لایه ی ازن
لایه ازن واقع دراستراتوسفر جو به علت حضور ترکیباتی نظیرکلروفلوروکربن ها در جوتخریب می شود. سوراخ شدن ازن در جو بالایی می تواند باعث تابش بیش از حد اشعه ماوراء بنفش خورشید به زمین شود که منجر به ایجاد سرطان پوست ، آسیب به گیاهان و حیات وحش می شود.
همچنین، مولکول ازن در نزدیکی زمین به ریه انسان و حیوانات آسیب می رساند و با مسدود کردن روزنه ها در برگ از تنفس گیاه جلوگیری میکند.
۳.گرم شدن کره زمین:
انتشار بیش از حد گازهای گلخانه ای ناشی از آلودگی هوا باعث شده که سیاره ما بسیار سریعتر از انتظارگرم شود که این تغییر ات زیانباری در اکوسیستم ایجاد می کند. به عنوان مثال یخهای قطبی آب می شوند و زمین یخ زده ذوب می شود. این باعث تغییر در زیستگاه و منابع برای گیاهان و حیوانات می شود. باعث بالا آمدن سطح آب دریاها و اقیانوسها، ایجاد رواناب در ساحل ها و تخریب صخره های مرجانی میشود. گرم شدن زمین باعث بارش باران کمتر به وسط قاره ها می شود این باعث خشکی این مناطق شده و منابع آب را برای حیات انسان ، گیاهان و حیونات محدود می کند.
۴.تغییر الگو های بارش
آلودگی هوا منجر به تغییر روند بارندگی از نظر زمانی و مکانی میشود. نتیجه این تغییر ایجاد خشکسالی در یک منطقه و ایجاد بارشهای تند و سیلاب در منطقه دیگر است.